Una de las principales aplicaciones de Internet es su empleo como recurso docente. Existen sitios Web dedicados a tal efecto, con diversa cantidad de contenido multimedia. A los que se conoce como Teaching files. En español no existe una traducción aceptada de significado equivalente, podría ser ficheros docentes (más literal) o archivos docentes.

Una breve búsqueda

Utilicemos Internet para tener una idea de la magnitud de este recurso relacionado con la radiología. Si introducimos en un buscador (por ejemplo www.google.com) los términos teaching file, sin incluir entre comillas, encontraremos que nos devuelve aproximadamente 62.400.000 direcciones Web. Esto da una idea errónea de la cantidad de material identificado con este término pues son direcciones donde aparece la palabra teaching y file, independientemente de que estén juntas o separadas. Al incluir un texto entre comillas el buscador localiza la secuencia de caracteres completa. Obsérvense algunos resultados y el incremento a lo largo del tiempo, en especial recientemente:

 

Términos introducidos en la búsqueda	30-mayo-02	15-junio-03	21-mayo-04	12-julio-06	03-abril-07	28-junio-2008
teaching file	1.400.000	1.770.000	3.600.000	98.500.000	68.000.000	62.400.000
teaching (file OR files)	1.800.000	2.360.000	4.750.000	131.000.000	87.400.000	94.700.000
"teaching file"	9.810	15.500	47.400	344.000	261.000	317.000
"teaching files"	14.000	15.100	54.700	225.000	416.000	446.000
"teaching file" OR "teaching files"	22.400	29.100	91.100	521.000	571.000	1.420.000
radiology AND teaching AND (file OR files)	28.800	43.700	123.000	1.130.000	1.020.000	860.000
"radiology teaching file"	1.930	2.290	21.100	24.300	24.200	19.400
"radiology teaching files"	1.480	1.980	27.400	36.100	102.000	121.000
"radiology teaching file" OR "radiology teaching files"	3.140	3.950	34.100	54.900	119.000	140.000

Los archivos docentes pueden ser de diversa índole, según la estrategia docente y el objetivo que se persiga. Algunos de ellos están basados en una excelente presentación multimedia, otros enfocados como una presentación de casos con discusión. El apartado Tipos de archivos docentes ofrece una clasificación según las diferentes estrategias docentes que suelen abordarse. 

El objetivo de este capítulo es navegar por los Archivos docentes más elaborados de la web. ¿Quienes construyen archivos docentes? Muchas de las veces hay un departamento universitario implicado, pero las posibilidades son muy variadas, instituciones, asociaciones, entidades privadas, páginas personales. Puesto que los proveedores de recursos se analizan en capítulos independientes de este curso, no se estudiaran específicamente aquí. Un elemento diferencial son los contenidos, por ello se presenta un apartado con ejemplos clasificados por temas. 

El siguiente apartado incluye direcciones Web interesantes comentadas y se deja un apartado especial para la producción en español

Finalmente, este tema se completa con un apartado de bibliografía que indica las posibilidades que aportan este tipo de aplicaciones informáticas como trabajo de investigación.